Guida per famiglie alla foresta pietrificata di Ginkgo nello Stato di Washington orientale

Jun 10, 2023

Di Jasmin Thankachen

Pubblicato agosto 2023

Aggiornato il 29 agosto 2023

Visita la foresta pietrificata del Ginkgo a Vantage, Washington e scopri le inondazioni dell'era glaciale e le eruzioni vulcaniche che hanno scolpito un piccolo pezzo di storia nelle fibre stesse degli alberi che un tempo si trovavano nelle rigogliose foreste intorno alla parte orientale di Washington.

Mentre sei lì, ammira le ampie vedute, visita le attrazioni vicine, fai un'escursione fino a un gruppo di sculture di cavalli e rilassati a bordo piscina nello straordinario Sage Cliffe Resort. Ho fatto questo viaggio con i miei figli (9 e 11 anni) ed è stata una delle nostre migliori vacanze in famiglia. Immerso nella storia, nell'avventura e nel relax, è uno di quelli a cui non vuoi rinunciare.

L'ecosistema della steppa arbustiva è adornato da pecore dalle grandi corna. Abbiamo visto branchi di questi animali al pascolo.

Prepara i tuoi snack e i giochi di macchina, è ora di fare un viaggio! Situata a circa 2 ore da Seattle, la foresta pietrificata di Ginkgo è facile da raggiungere e si trova direttamente sulla I-90 E, oltre Ellensburg e direttamente nell'area ricreativa di Wanapum.

Il viaggio panoramico è in netto contrasto con le trafficate strade di Seattle e dell'Eastside. Il fogliame verde lussureggiante viene scambiato con l'artemisia insieme alle temperature secche e calde. Gli insediamenti residenziali sono pochi e distanti tra loro poiché le autostrade conducono il percorso da una città all'altra. Abbiamo acceso il condizionatore perché i miei figli pensavano che fossimo appena entrati nel deserto. Ma non è il deserto che ci circonda, bensì un bioma arbustivo-steppico. Questo tipo di bioma esiste solo in alcune parti dell’Occidente, inclusa la parte orientale di Washington. Contiene un ecosistema diversificato e ospita molte specie di animali che non vediamo da nessun'altra parte.

Toccando il legno pietrificato, pieno di minerali e bloccato nelle scanalature del legno.

Il legno pietrificato è il gioiello nazionale dello Stato di Washington e per una buona ragione. Questi fossili furono creati durante le eruzioni vulcaniche, milioni di anni fa. Mentre la lava scorreva attraverso la foresta, gli alberi cadevano e venivano sommersi dal fiume. La colata lavica coprì i boschi nell'acqua e li conservò. Una sostanza chiamata silice, presente nella lava, ricopriva i pezzi di legno. Nel tempo la silice venne sostituita con agata, opale e quarzo.

Una vista ravvicinata del legno pietrificato.

La pietrificazione è l'unico processo in cui un organismo un tempo vivente viene trasformato in un minerale pur rimanendo visibilmente molto simile alla sua struttura originale, anche nei suoi dettagli microscopici.

Scopri la mostra all'aperto e le ampie vedute del fiume.

Il parco statale è chiaramente segnalato e facile da trovare. C'erano molti parcheggi e bagni pubblici nelle vicinanze. Erano disponibili anche tavoli da picnic per un pasto, ma non erano coperti per l'ombra. È richiesto un Discover Pass.

Evidenziando i minerali in grandi pezzi di acero e cipresso.

Il parco stesso è uno spazio aperto con mostre all'aperto e un centro interpretativo. Siamo scesi dall'auto e siamo rimasti immediatamente stupefatti dalle ampie vedute del fiume Columbia. Tronchi di legno pietrificato circondano il centro interpretativo insieme a informazioni sul legno e una cronologia degli eventi geologici che hanno causato la pietrificazione del legno.

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Usa il binocolo stand-up per identificare i punti di riferimento intorno all'area. I numeri di riferimento si trovano sul lato della macchina.

Puoi toccare il legno e sentire anche tutti i depositi minerali. Sul retro dell'edificio era situato un docente museale dotato di un tavolo pieno di mappe, campioni e tanti racconti sulla storia del fiume e del bosco. Qui abbiamo appreso del peso del legno pietrificato. "Oh mio Dio, è così pesante!" disse mio figlio.

Abbiamo imparato di più sulla fauna selvatica che ha sostenuto la vita nel fiume Columbia per milioni di anni e anche sulla Pangea, l'era in cui i continenti erano fusi insieme.

Confronto del legno pietrificato con il legno normale.