Ondata di caldo che spinge le riparazioni, aziende elettriche al limite

Nov 08, 2023

Quasi tutti i giorni, la Macelleria Aria Condizionata di Broussard riceve 30-40 chiamate al giorno. Ultimamente non è raro ricevere più di 150 chiamate in un solo giorno.

Per gran parte di giugno, Lafayette e il resto del sud della Louisiana sono stati bloccati da un'ondata di caldo. Gli indici di calore medi hanno raggiunto i 109,4 gradi, secondo il sito web Weather.us. Secondo il Servizio Meteorologico Nazionale, gli indici di calore hanno raggiunto i 111 gradi nell'ultimo fine settimana del mese e i 107 gradi nella settimana del 4 luglio.

La sfolgorante estate del 2023 significa che le aziende del settore energetico e del condizionamento dell’aria stanno lavorando molto duramente durante questo periodo di punta dell’anno in cui la tutela dell’occupazione, il risparmio energetico e la formazione sul raffreddamento si rivelano essenziali.

Il presidente di Butcher Air Conditioning, Bobby Butcher, ha affermato che una delle principali priorità dell'azienda sono i suoi dipendenti. Anche se l'azienda cerca di garantire a tutti il ​​servizio in giornata, l'afflusso di chiamate porta i lavoratori a restare più tardi del solito.

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"La più grande preoccupazione che hai è che i tuoi dipendenti non si facciano male, si disidratino o si ammalino", ha detto. "E siamo abbastanza fortunati da avere abbastanza dipendenti da poter rispondere rapidamente, ma è una sfida là fuori."

L'azienda rimane costantemente in contatto con i dipendenti mentre sono al lavoro, tuttavia, con indici di calore così elevati, a volte almeno un lavoratore chiama almeno una volta alla settimana a causa del potenziale surriscaldamento.

La maggior parte degli addetti ai servizi lavora da sola, mentre le installazioni, le sostituzioni e l’isolamento di solito richiedono due persone e dovrebbero sopportare temperature estreme che raggiungono i 135 gradi.

"Se sembrano iniziare a sentirsi deboli, li facciamo andare dal medico e gli facciamo una flebo oppure li mandiamo a casa a riposare", ha detto Butcher.

Queste aziende consigliano ai proprietari di case di intraprendere determinate azioni per contribuire a risparmiare energia e garantire un'esperienza piena d'aria a prezzi accessibili.

Per prolungare la vita dei sistemi di condizionamento e aiutare a prevenire costose riparazioni, le aziende incoraggiano le persone a considerare la regola dei 20 gradi. I proprietari di casa non dovrebbero mai impostare il termostato a una temperatura superiore a 20 gradi più fredda dell'aria esterna.

Un’azienda nazionale lo ha spiegato in questo modo: “Una volta che c’è una differenza di oltre 20 gradi tra il tempo esterno e la temperatura impostata, il condizionatore ha difficoltà a tenere il passo”.

Mary Laurent, coordinatrice delle comunicazioni presso SLEMCO, ha affermato che ultimamente l'azienda ha visto più kilowattora acquistare dai propri clienti per mantenere la calma. Tuttavia, Laurent ha espresso l'importanza di stabilire delle priorità quando si tratta di utilizzare le spese per l'aria e la manutenzione dell'aria quando il condizionatore è sovrautilizzato rispetto all'utilizzo per altre necessità.

"Si tratta davvero di trovare un equilibrio nel tentativo di aiutare le persone a minimizzare l'aumento dell'ora legale", ha detto Laurent. "Devi trovare un equilibrio nel modo in cui imposti il ​​termostato in base alle tue priorità."

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Alcune azioni includono la sostituzione dei filtri e la pulizia delle bobine dell'unità per ridurre guasti e costi di funzionamento, lasciare funzionare il condizionatore d'aria e semplicemente alzarlo di uno o due gradi in più invece di spegnerlo completamente, tagliare alberi e piante che si affollano l'unità e avere un isolamento sufficiente. Inoltre, ombreggiare le stanze e assicurarsi che porte e finestre siano sigillate correttamente per garantire che l'aria non fuoriesca dalla casa.

Altre società di servizi pubblici ed energetiche hanno condiviso alcune delle stesse soluzioni durante questo picco dell’anno in cui viene utilizzata la maggior parte dell’elettricità e dell’energia.

"È qualcosa per cui ci prepariamo tutto l'anno perché possiamo vedere il picco della domanda sia in estate che in inverno", ha affermato Heidi Tweedel, analista aziendale e di marketing per Lafayette Utilities System [LUS].

Secondo Tweedel, i clienti LUS hanno visto aumentare le bollette a causa delle impostazioni più basse del termostato.